El enoturismo en Canarias: una oportunidad que debemos construir entre todos

Por Gabriel Santos García, coordinador general de la Cátedra de Agroturismo y Enoturismo de Canarias del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria y la Universidad de La Laguna.

El Día Internacional del Enoturismo es una buena ocasión para reflexionar sobre el camino recorrido por Canarias y los retos que tenemos por delante. Nuestro archipiélago cuenta con un patrimonio vitivinícola extraordinario, fruto de siglos de historia y adaptación a unas condiciones naturales singulares. Un patrimonio presente en nuestros paisajes, variedades locales, bodegas y cultura del vino, pero, sobre todo, en las personas que mantienen viva esta actividad.

El enoturismo representa una oportunidad para conectar el vino con el territorio, la actividad agraria con la experiencia turística y nuestra identidad cultural con nuevas oportunidades económicas y sociales. Sin embargo, disponer de estos recursos no es suficiente: necesitamos planificación, formación, cooperación institucional y compromiso empresarial para consolidar un modelo propio.

En este proceso, la Universidad de La Laguna tiene la responsabilidad de poner sus capacidades al servicio de la sociedad. La trayectoria iniciada en 2011 con el Aula Cultural de Enoturismo y Turismo Gastronómico y consolidada en 2019 con la creación de la Cátedra de Agroturismo y Enoturismo de Canarias, junto al Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA), responde a esa voluntad de colaboración entre universidad, administración y sector empresarial.

La Cátedra es un instrumento de investigación aplicada, formación y transferencia de conocimiento. Como suelo señalar, «la Universidad genera conocimiento, el ICCA facilita la conexión con el sector y la Cátedra debe conseguir que esa colaboración se transforme en oportunidades reales para las empresas y los territorios». No podemos investigar sobre el territorio sin devolverle el conocimiento generado.

La investigación tiene sus propios tiempos y no siempre puede avanzar al mismo ritmo que las iniciativas empresariales. Por eso, la colaboración de las empresas resulta fundamental: necesitamos que faciliten datos, información y experiencias que permitan conocer la realidad del sector, identificar sus necesidades y orientar mejor los estudios. A su vez, cuando los resultados se presentan, es importante que las empresas los valoren, los analicen y los utilicen para identificar mejoras y nuevas oportunidades. La transferencia debe ser un proceso de diálogo y colaboración, no un acto que termina con la presentación de un informe.

El Encuentro Internacional de AgroEnoturismo de Canarias, que ha alcanzado once ediciones, constituye un buen ejemplo de esos espacios de cooperación. Permite conectar a profesionales, investigadores, administraciones y empresas, compartir experiencias y generar nuevas iniciativas.

Pero debemos ser realistas: sin la implicación y la apuesta decidida de las empresas, nada de lo que planteamos será posible. Las instituciones pueden facilitar el camino mediante políticas públicas, investigación y formación, pero son las bodegas, las explotaciones agrarias y las empresas turísticas las que deben creer en el enoturismo e incorporarlo a sus estrategias. Cada empresa debe encontrar su propio modelo, atendiendo a sus recursos y capacidad, y apostar por la profesionalización, la calidad, la autenticidad y la sostenibilidad.

En Canarias contamos ya con numerosas empresas que han apostado por esta actividad y que demuestran que existe un camino posible. Bodegas como Monje, en Tenerife; El Grifo, en Lanzarote; o Los Berrazales, en Gran Canaria, son algunos ejemplos de una realidad mucho más amplia, a la que se suman más de medio centenar de bodegas y proyectos de distintas islas que están contribuyendo al desarrollo del enoturismo. Todas ellas representan el esfuerzo de un sector que está descubriendo nuevas oportunidades para poner en valor sus vinos y el territorio.

Debemos avanzar también en dar valor a otros productos del sector primario, quizá menos conocidos que el vino, pero esenciales para construir experiencias de agroturismo auténticas y diversificadas. Esta visión debe incorporar la igualdad de oportunidades, la promoción de la mujer y la visibilización de su liderazgo y emprendimiento en el medio rural.

El año 2026 debe marcar un punto de inflexión. El reconocimiento del enoturismo como actividad turística debe traducirse en una estrategia propia, con seguridad jurídica, formación, promoción y herramientas de apoyo a las empresas. En este sentido, se abre una oportunidad para avanzar en la cualificación de los profesionales y adaptar la formación a las necesidades de una actividad que exige servicios sostenibles, accesibles y de calidad.

Por ello, considero que ha llegado el momento de impulsar una estrategia regional de enoturismo que nazca desde el consenso del propio sector empresarial, de sus necesidades, propuestas y expectativas de futuro. Deben ser las bodegas, las explotaciones agrarias y las empresas turísticas quienes lideren la definición del modelo que quieren construir para Canarias. El papel del gobierno regional, especialmente de sus áreas de Agricultura y Turismo, debe ser respaldar ese proceso, creando las condiciones necesarias para que las iniciativas empresariales puedan desarrollarse. Necesitamos una estrategia compartida, pero impulsada desde quienes conocen la realidad del sector y asumen el riesgo de emprender, invertir y generar actividad en el territorio.

También debemos aprovechar nuestra posición en el espacio atlántico. La cooperación con Madeira, Azores, Cabo Verde y otros territorios de América Latina y Europa ofrece oportunidades para compartir conocimiento, impulsar investigaciones y crear redes profesionales. Esta proyección internacional permitirá aprender de otras experiencias y dar a conocer las particularidades de nuestro modelo vitivinícola.

Todo ello debe construirse desde la sostenibilidad: conservar los paisajes vitícolas, mantener los sistemas tradicionales de cultivo, proteger las variedades locales, gestionar responsablemente el agua y garantizar la viabilidad económica de las explotaciones. No podemos promover experiencias que comprometan aquello que les da sentido.

Desde la Cátedra de Agroturismo y Enoturismo de Canarias seguiremos trabajando en investigación aplicada, transferencia de conocimiento, formación especializada, la cooperación, la facilitación entre los actores, y manteniendo una relación cercana con las personas y empresas del sector. El enoturismo puede generar actividad económica, favorecer la emprendeduría, conservar nuestros paisajes y contribuir a mantener vivos los municipios rurales.

Como coordinador general de la Cátedra, reivindico que esta actividad ocupe el lugar que le corresponde en las políticas públicas de Canarias. Tenemos patrimonio, identidad y potencial, pero necesitamos convertirlos en oportunidades reales mediante una mayor implicación empresarial e institucional.

Ha llegado el momento de pasar del potencial a la acción y de la colaboración puntual a una estrategia compartida. No se trata solamente de que quienes nos visitan conozcan nuestros vinos, sino de que, a través de ellos, descubran nuestras islas, comprendan el valor del sector primario y contribuyan a mantener vivos los territorios que construyen nuestra identidad.

El futuro del enoturismo canario no puede quedarse en una declaración de intenciones. Tenemos la oportunidad y la responsabilidad de construirlo entre todos.