La Palma como Laboratorio Natural para entender los Océanos del Futuro
2023. Hernández, J.C. La Palma como laboratorio natural para entender los océanos del futuro. En: La Palma: Una isla de oportunidades, repensando el futuro a partir de la crisis volcánica. Editorial Fundación Fyde CajaCanarias San Cristóbal de La Laguna 403-412pp. DOI: https://doi.org/10.25145/b.2023.01
La isla de La Palma (Canarias) constituye un enclave único para la investigación marina al combinar fenómenos excepcionales en un solo territorio: emanaciones costeras naturales de CO2, erupciones volcánicas recientes e históricas que generan hábitats submarinos de distintas edades y una red de reservas marinas efectivas. Desde el descubrimiento en 2015 del sistema costero acidificado de Fuencaliente —el primero descrito en el Atlántico— se han desarrollado estudios pioneros sobre los efectos de la acidificación oceánica y del vulcanismo subacuático en organismos calcáreos, comunidades bentónicas y recursos pesqueros. La creación del Observatorio Marino de Cambio Climático (OMACC) en el Faro de Fuencaliente en 2020 ha consolidado este espacio como centro de referencia internacional, ofreciendo monitorización continua de parámetros oceanográficos (CO2, pH, temperatura, salinidad), infraestructura de laboratorio y formación especializada para estudiantes e investigadores. Además, las nuevas coladas del volcán Tajogaite permiten evaluar procesos de sucesión ecológica y resiliencia de ecosistemas costeros tras perturbaciones extremas. Este conjunto de condiciones convierte a La Palma en un “laboratorio natural” indispensable para anticipar la respuesta de los océanos del futuro, promover la colaboración ciencia-sociedad y atraer talento e inversión hacia la investigación marina y el desarrollo sostenible insular.
English
The island of La Palma (Canary Islands, NE Atlantic) represents a unique setting for marine research, combining in a single territory natural coastal CO2 emissions, recent and historical submarine lava flows of different ages, and effective marine reserves. Since the discovery in 2015 of the naturally acidified coastal system at Fuencaliente—the first described in the Atlantic—pioneering studies have been conducted on the effects of ocean acidification and submarine volcanism on calcareous organisms, benthic communities and fishery resources. The establishment of the Marine Climate Change Observatory (OMACC) at Fuencaliente Lighthouse in 2020 has consolidated this area as an international reference centre, providing continuous monitoring of oceanographic parameters (CO2, pH, temperature, salinity), laboratory facilities and specialized training for students and researchers. In addition, the new lava flows from the Tajogaite volcano offer an unprecedented opportunity to investigate ecological succession and the resilience of coastal ecosystems after extreme disturbances. This combination of conditions makes La Palma an indispensable “natural laboratory” for anticipating the responses of future oceans, fostering science–society collaboration and attracting talent and investment towards marine research and sustainable development on the island.